斗拱在宋代被稱為鋪作，它是中國木構架建筑中最富有特色的結構構件，因其重要的作用，故而成為我國建筑學會的會徽。斗拱位于立柱和橫梁交接處，由水平放置的方形斗、升和矩形的栱以及斜置的昂組成，是建筑屋頂和屋身立面上的過渡。一組斗栱又可與另一組斗栱組合，層層迭迭，形成龐大的建筑構架。其功能是可將屋頂?shù)闹亓科骄稚⒃谥?，也可用來挑出屋頂?shù)奈蓍?，使屋頂線條成曲線，減輕沉重感，也有利排雨。

    斗拱在古建筑中起著十分重要的作用，主要有四個方面。

一是它位于柱與梁之間，起著承上啟下，傳遞荷載的作用。

二是它向外出挑，可把最外層的桁、檁挑出一定距離，使建筑物出檐更加深遠，造形更加優(yōu)美、壯觀。

    三是它構造精巧，造形美觀，如盆景，似花籃，又是很好的裝飾性構件。

    四是這種結構和現(xiàn)代梁柱框架結構極為類似。遇有強烈地震時，采用榫卯結合的空間結構雖會“松動”卻不致“散架”，消耗地震傳來的能量，使整個房屋的地震荷載大為降低，起到抗震作用。

    斗拱的分類：頭拱的分類很多，形制復雜。一按其所處的位置可以分為內檐斗拱、外檐斗拱、平座斗拱。二還可分為柱頭斗拱（宋稱柱斗輔作）、柱間斗拱（宋稱補間輔作）、轉角斗拱（宋稱角鋪作）。其中，尤以轉角斗拱的結構最為復雜，所起作用也是最大。

    斗拱縱橫交錯，形式多樣，種類繁多，色彩艷麗，韻律井然，當斗拱建筑披上中國色彩，視覺效果堪稱驚艷。在中國封建社會中，只有重要的建筑，如宮殿、陵寢、苑囿、壇廟、寺觀的主要建筑上才使用斗拱。

    隨著建筑等級的高低和面積的大小，斗拱可分為一至九重。九重斗拱體量最大，它所承受的壓力和托舉的屋頂面積也最大，可以使屋檐最大程度外探。

    斗拱是老祖宗留下的建筑文化瑰寶，驚艷了歷史歲月。斗轉星移間，支撐著中國古建筑歷盡風雨滄桑。它是建筑生命的中流砥柱，默默藏在華麗屋檐下，靜觀世間風塵，流芳萬古。